Comienzo con asteroides

Cuando leí en la página de Ramón Naves que quería seguir unos asteroides me propuse probar si sería capaz de sacar una curva de asteroide. Así que  monitorizé a Themis (24) durante cuatro noches para intentar captar la curva de luz de este asteroide.

Algunos problemas de dispersión en las medidas no me han dejado sacar una curva "delgada" de luz, pero me ha agradado comprobar que es un campo al alcance del equipo para futuras colaboraciones con otros asteroides.

Agradecer publicamente a Julio Castellano la buenísima herramienta que ha puesto a disposición de todos los variabilistas de forma gratuita y que es un programa completísimo, Fotodif.

Por desconocimiento he colocado el mínimo principal como origen de fase. Es para mi gusto una curva curiosa con tantos altibajos en un mismo periodo. Este periodo está cercano a las 8 horas, según las fuentes varian en minutos. Así vemos 8.734 horas en Minor Planet Center  y en la página del Jet Propulsion Laboratory.

También aparece una medida de 2010 que indica un periodo de 0.34892 dias (8h23m) en wikipedia haciendo referencia al Jet Propulsion Laboratory.

La primera curva que he podido encontrar por internet está localizada en el artículo Photoelectric Photometry of Seven Asteroids (1979).

Posteriormente encontré otros gráficos del asteroide. Así en The Minor Planet Bulletin se encuentra esta curva del asteroide del año 2006, especificando un periodo de 8.736 horas.

Otra curva la encontré en The Minor Planet Bulletin 

donde también aparece una modelización del asteroide en cuestión.

En Octubre de 2009 se detectó hielo en la superficie de este asteroide.

Podemos imaginarnos lo que está pasando cuando hacemos la fotometría visualizando esta animación.

Una máscara de flat muy sencilla

El otro día estaba dándole vueltas a como hacerme una máscara de flat. Había leido sobre camisetas, fondo de cielo al atardecer, flatbox, etc... y se me ocurrió poner una hoja de tamaño A4 como si fuera una camiseta. El caso es que había leido por algún libro que se podía también disparar un flat sobre fondo de cielo, con el cuidado de que el nivel luminoso del flat debe alcanzar la mitad del rango dinámico de la cámara para que sea un buen flat, porque de otro modo mete más ruido que quita en la imagen final. Pues andaba yo buscando una hoja de A4 en el instituto cuando vi las láminas que se utilizan para plastificar hojas. Es una lámina de plástico maleable que viene con una capa de pegamento que la hace perfectamente translúcida. Cuando vi la lámina, supe que era el elemento perfecto.

En casa corté la lámina, la encolé a un círculo de cartón que ajusta perfectamente al tubo y la probé esa misma noche.

El flat lo tomo sin desenfocar el telescopio, poniendo simplemente la lámina y exponiendo el tiempo suficiente para que el nivel de la zona luminosa llegue a la mitad del rango sinámico de la cámara. Una imagen de flat (muy contrastada) que muestra el viñeteo que mete el reductor de focal y como no estaba perfectamente centrada la cámara en el portaocular.

Si alguien se anima se lo aconsejo porque es un artilugio muy sencillo de hacer.

Nuevo en las supernovas

Hace un par de noches que he estado fotografiando un par de supernovas, para probar que puede llegar a alcanzarse. Como me es posible fotografiar cometas de magnitud 13ª y 14ª, pensé que igualmente supernovas sobre esta magnitud podrían cazarse con el equipo. Estas dos noches he tirado a cuatro supernovas (aún no he medido su brillo por falta de tiempo) y pongo aquí la fotografía más vistosa de las cuatro supernovas fotografiadas. Es la supernova sn2012ec en la galaxia ngc1084, según la página de supernovas andaba sobre la magnitud 13. El equipo el c8+reductor de focal f6,3 (para sacar un poco de más ampliación en la imagen)y la mammut.

La imagen es la suma con dss de cinco tomas de dos minutos (sin darks, ni flats). En futuras entradas, pondré las mediciones de las supernovas junto con las imágenes.

De la belleza a la ciencia

El mismo día que probé la cámara, saque distintas tomas (diferentes tiempos) de un cúmulo abierto, para obtener una curva de respuesta de la cámara a distintas magnitudes estelares (sin filtro). Una vez que elaboré la tabla con los valores de tiempos aproximados me pusé a la noche siguiente a seguir un eclipse de una estrella que en esa noche fué la varible v449 de Perseus (una eclipsante). Cuando obtuve la curva con Fotodif (Julio Castellano) pude comprobar como los 65000 niveles de grises afectan a la exactitud de las medidas, respecto a los 255 niveles de la qhy5. ¡Ojo que con la qhy5 a 255 niveles también se puede hacer fotometría!. Pero evidentemente introduce mayor dispersión (o menos exatitud) en las medidas. Así que esta es la primera curva fotométrica que me ha permitido la mammut obtener, disparando más de doscientas fotografías de unos veinte segundos cada una.

Espero continuar las medidas de estrellas variables (cosa que me apasiona) en las futuras noches de observación que pueda disfrutar.

La primera luz de la mammut

El diez de septiembre por la tarde me llegaba la cámara y corrí para instalar los drivers en el orenador y familiarizarme con su funcionamiento. Por la noche ya estab listo para acoplarla al telescopio. En la primer imagen del cometa linear k5 ya pude comprobar su potencial (la pobre qhy5 no podía llegar ni en sueños a captar lo que captaba esta cámara). Aunque la imagen no era nada del otro mundo, el poder captar un cometa de más de décima magnitud me dejaba claro que esté instrumento era algo serio.

Al ver la capacidad de captar luz que poseía el chip, me pasé a objetos de cielo profundo, aprovechando la posición de sagitario cerca del meridiano. Así tiré a M8 solo 30 segundos.

Pude comprobar también que hay que saber el campo de visión que se obtiene con las distintas combinaciones de cámara y reductores de focal (y sin reductor). El campo con el reductor de focal f3,3 es de aproximadamente 32'x24' de arco (muy parecido a lo que alcanzaba la qhy5). Continué con M16 y al ver la imagen se me cayó un lagrimón recordando cuantos minutos había estado la canon 350D detrás del portaocular para sacar algo parecido (que ni mucho menos lo mismo) y en esta ocasión con unos 30 segundos.

También quise probar con M13, ese cúmulo globular de Herculer tan reconocido, y aunque sale bien, también aprendí que hay que calcular muy bien la combinación de instrumental, para que no salga un objeto demasiado pequeño.

Volvía a un cuerpo nebuloso apuntando a la nebulosa Trífida, objeto que antaño también perseguí con la canon 350D y volvió a caerme otro lagrimón (del otro ojo) cuando pude ver el resultado de 30 segundos de exposición.

Así cintinué buscando obetos más "díficiles" y encontré por el camino a una galaxia, la NGC891 en Andrómeda y cuando ví que una toma corta no erá muy espectacular, le puse la qhy5 de autoguiado en el secundario y le tiré cuatro minutos. El resultado el que se ve en la imagen.

Recordé entonces que siempre me ha gustado M27 bastante y como estaba volando sobre el horizonte, para allá mandé al telescopio y estando por allí le dejé que descansará unos cuatro minutos sobre M27 y he aquí lo que pudo ver.

Acabé tirando a M36, más que nada por ver a que magnitud podía llegar en tomas cortas de 30 segundos sin autoguiado, y pude comprobar después que se veían estrellas de 16ª magnitud (una pasada respecto a lo que podía sacar con la qhy5 o la canon 350D en el mismo tiempo).

En fín, me queda un largo camino por recorrer, pero la cámara me ha abierto las puertas a caminos que no pensaba recorrer o por lo menos no con el paso firme que permite esta cámara.

La nueva de la familia (astronómica)

Hace unas semanas me llegó la cámara mammut 429L con el mismo chip que llevaban las atik16. Las primeras pruebas han sido muy satisfactorias, demostrando la gran brecha que existen entre las cámaras de 8 y de 16 bits. Por otro lado la sensibilidad del chip es altísima por lo que he podido comprobar en las primeras imágenes. Poco a poco iré escribiendo las observaciones desarrolladas con esta cámara.